사람들이 헷갈리는 부분이 바로 관사입니다. 명사 앞에 왜 a나 an을 붙여야 하나 싶고, 영어로 글을 쓸 때도 많이 실수하는 부분입니다. 하지만 걱정하실 필요는 없어요. 지금부터 관사를 정말 쉽게 이야기해 보려고 하니까요.
관사가 뭐예요?
관사는 명사 앞에서 명사를 특정해 주거나 추가 정보를 주는 역할을 하는 것입니다.
관사의 종류는 두 가지가 있어요. 부정관사와 정관사인데요,
부정관사는 우리가 아는 a, an이고, 정관사는 the입니다.
부정관사와 정관사의 차이는 무엇일까요?
부정관사는 불특정한 것 하나를 의미하고, 정관사는 특정한 것을 가리킵니다.
도대체 무슨 이야기를 하나 싶으실 거예요.
간단한 예를 들어보도록 하겠습니다.
- Can I borrow a pen?
- Open the window, please.
첫 번째 문장은 펜 하나를 빌릴 수 있냐고 묻는 말입니다. 이 문장에서 펜은 누군가의 펜, 누군가의 것을 가리키는 것이 아니라 그냥 아무 펜 하나 빌려달라는 겁니다.
두 번째 문장은 창문을 열어달라고 하는데, 창문 앞에 the를 붙였죠. 이 창문은 서로 알고 있는 특정한 창문을 뜻하는 겁니다. 그래서 해석할 때도 그 창문이라고 하죠.
부정관사 a, an
부정관사는 어떤 경우에 쓰는지 조금 더 자세히 알아보겠습니다.
셀 수 있는 명사 앞에 a,an을 쓸 수 있는데요, 바로 뒤에 나오는 단어의 첫소리에 따라 a를 쓸지, an을 쓸지 결정됩니다.
만약 자음 소리가 오면 a를 쓰고, 모음 소리가 오면 an을 씁니다.
| a + 자음소리 | a hat | a lion | a cup |
| an + 모음소리 | an orange | an umbrella | an idea |
주의할 점은 단순히 a,e,i,o,u 모음이 바로 뒤에 온다고 해서 an을 쓰는 게 아니라는 것입니다.
예를 들면 university에서 u는 모음이지만 모음 소리는 아니기 때문에 an university가 아니라 a university가 됩니다.
여러 개 중 특정하지 않은 명사를 가리킬 때 부정관사를 씁니다.
예를 들어볼게요.
- She has a hat. 그녀는 모자를 가지고 있어요. 그녀는 여러 개의 모자를 가지고 있는데, 그냥 그중에 하나라는 겁니다.
예를 하나 더 들어보겠습니다.
- My brother is a doctor. 내 남동생, 오빠, 형은 의사라는 건데요, 의사는 세상에 많습니다. 그 많은 의사 중 한 명이라는 뜻입니다.
하나, 한 개의 의미를 나타낼 때 셀 수 있는 명사의 단수형 앞에 씁니다.
예를 들어볼게요.
- I have a brother and two sisters. 나는 남자 형제 한 명과 두 명의 여자 형제가 있다.
- An umbrella fell from the shelf. 우산 한 개가 선반에서 떨어졌다.
단순하게 생각하시면 됩니다. 남자 형제는 한 명이고 우산은 한 개구나. 이렇게요.
정관사
정관사 the는 언제 쓸까요? 4가지의 특징을 알아보도록 할게요.
앞에 나온 특정한 명사를 구체적으로 가리킬 때, 바로 그것이라는 뜻을 가집니다.
예를 들어볼게요.
- She makes a paper plane. The paper plane is big.
그녀는 종이비행기를 만드는데, 바로 그 종이비행기, 즉 그녀가 만든 그 종이비행기가 크다는 뜻입니다.
말하는 사람과 듣는 사람이 서로 알고 있는 것을 가리킬 때 씁니다.
예를 들어볼게요.
- Can you close the door?
그 문을 닫아줄 수 있니? 라는 뜻이죠. 서로 알고 있는 문이기 때문에 문 앞에 the를 붙였습니다.
세상에 하나밖에 없는 것에도 the를 씁니다.
- the sun, the moon, the earth, the world
태양, 달, 지구, 세계 모두 세상에 하나 밖에 없는 것들이죠.
악기를 연주하다 라고 할 때, 악기 이름 앞에 꼭 the를 씁니다.
- play the piano, play the guitar, play the violin.
관사를 쓰지 않는 경우
관사를 쓰지 않는 경우도 당연히 있습니다. 간단히 몇 개만 알아볼게요.
식사 이름 앞에 관사 쓰지 않습니다. 예를 들면 the breakfast, the lunch, the dinner는 틀린 표현입니다.
나라 이름 앞에도 관사 쓰지 않아요. in the Korea라고 하면 틀린 겁니다.
운동경기 앞에 관사 쓰지 않습니다. play the baseball 하면 잘못된 표현입니다.
by + 교통수단에서 관사를 쓰지 않는데요, by the bus, by the subway라고 하면 안 됩니다. by bus, by subway라고 하시면 됩니다.
💬 관사에 대한 자주 묻는 질문 (FAQ)
1. a랑 an은 어떻게 구분하나요?
a는 자음 소리 앞에, an은 모음 소리 앞에 사용해요.
예: a dog, a university, an apple, an hour
주의: 소리 기준이지, 알파벳 모음(a, e, i, o, u) 기준이 아니에요!
2. 왜 어떤 단어 앞엔 the를 쓰고, 어떤 단어 앞엔 a/an을 쓰나요?
a/an은 불특정한 ‘하나’를 말할 때,
the는 이미 알고 있는 특정한 것을 말할 때 써요.
예: I saw a cat. The cat was black.
(처음엔 그냥 고양이 한 마리, 두 번째는 그 고양이!)
3. a나 an은 셀 수 없는 명사에도 쓸 수 있나요?
아니요. a/an은 셀 수 있는 명사의 단수형 앞에만 사용해요.
예: a book (O), a water (X) → 대신 a bottle of water처럼 바꿔 써야 해요!
4. 관사를 절대 쓰면 안 되는 경우가 있나요?
네! 예외가 있어요.
- 식사 이름 앞: I had lunch. (O) / I had the lunch (X)
- 나라 이름 앞: in Korea (O) / in the Korea (X)
- 교통수단 by + 명사: by bus (O) / by the bus (X)
5. the는 왜 악기 이름 앞에 꼭 붙이나요?
‘악기 연주하다’라는 표현에서는 정관사 the를 붙이는 것이 자연스러워요.
예: play the piano, play the violin
이건 영어의 고정된 표현이기 때문에 꼭 외워두면 좋아요!
오늘 살펴본 관사 어떠셨나요? 쉬운 것 같으면서도 복잡하실 수 있어요. 관사가 들어간 자신의 문장을 여러 개 만들어보면서 관사의 감을 잡아보시길 추천합니다. 그리고 문장을 만드셨다면, 꼭 외워서 말해보시길 또 추천해 드려요. 항상 응원합니다!